Sponsor van de maand : Akomar Logistics.
Woensdagmiddag 5 februari gaan Jan en ik richting Wolweverstraat 28 alwaar zich het fraaie pand bevindt van Akomar Logistics, het bedrijf dat daar vanaf de millenniumwisseling is gevestigd.
Een vriendelijke receptioniste voorziet ons van een kopje koffie en brengt ons naar de ontvangstruimte, waar zij Arjan Kruis nog even verontschuldigt.
Even later komt hij binnen en excuseert zich nogmaals, daar hij net terug is van een feestje……………
De avond ervoor heeft hij namelijk de bekerwedstrijd Heracles-Utrecht bijgewoond en de thuisclub won met 2-0.
De binding met Almelo en de eredivisieclub is niet toevallig, want 10 jaar geleden werd er in omgeving Wierum een vakantiewoning betrokken, waar Arjan veel mensen leerde kennen, waaronder ook contacten bij Heracles hoorden.
De commerciële afdeling van de club stelde al snel de vraag : “Wil jij geen sponsor worden?”
De lijst van reeds aanwezige weldoeners bevatte nog geen bedrijf die logistiek in de buidel had.
Het mondde uiteindelijk uit in een mooie overeenkomst en met de ledboarding aan reclames langs de zijlijn en een plaatsje in de vipruimte is hij als geboren Rotterdammer met Feyenoord in het bloed en daarnaast Heracles in het hart een gelukkig mens.
Uit die sponsoring zijn ook mooie contacten ontstaan en zijn bedrijf verscheept containers vice versa uit Azië, Zuid-Amerika en West-Afrika.
Als Rotterdams bedrijf is hij wel een vreemde eend in de bijt in Almelo, waar zij Heracles na degradatie uit de eredivisie enkele jaren geleden toch trouw zijn gebleven.
Arjan manifesteert zich als een gepassioneerd mens, wanneer hij het over voetbal heeft, maar evenzo wanneer hij over het ontstaan van zijn bedrijf gaat praten.
Op 1 november 1988 begon hij voor zichzelf op zijn zolderkamer in de Baron Mackaystraat.
Met een vader die bij Smit Slikkerveer werkte, was er thuis geen cent te makken en leerde hij het ondernemerschap als “self-made man”.
Een krediet bij de ABN AMRO bank zorgde op genoemde datum voor een start in een periode die bijzonder mag heten.
De geboorte van zijn tweede zoon Kenny werd overschaduwd door de dood van zijn vader.
De keerzijde van het ondernemerschap was, dat hij de eerste 7 jaar naast het harde werken niet van een vakantie kon genieten als thuisblijver.
Het vak heeft hij door vallen en opstaan moeten leren, maar dat heeft inmiddels wel geresulteerd in een bloeiend bedrijf met 20 enthousiaste medewerkers, die een vast gezelschap vormt en van verloop is nauwelijks sprake.
De oudste man, die tot voor kort op 75-jarige leeftijd nog werkzaam was bij hem, omdat hij ondanks een goede thuisbasis gedurende zijn pensioen de sfeer in het bedrijf miste, komt toch nog regelmatig binnen.
De formule roll-on roll-off past Arjan toe en de contacten met Azië, Midden-Oosten en met name West-Afrika maken dat kranen, bussen en vrachtwagens op de plaatsen van bestemming komen.
Een penthouse aan het Koningsplein in Ridderkerk is inmiddels de thuisbasis, waar hij nog lang hoopt te mogen wonen.
Inmiddels 64 jaar is hij nog drie tot 4 dagen aanwezig, waar inmiddels zonen Rody en Kenny in het pand aan de Wolweverstraat in de toekomst het bedrijf voort zullen zetten.
Arjan doet het rustiger aan en coacht zijn zoons in management en beschouwt dit als een uitdaging.
Wanneer het 1 november 2028 zal zijn wil hij na 40 jaar ondernemer stoppen.
Weinigen zullen dat in Ridderkerk ook kunnen zeggen.
Al 25 jaar vindt Arjan naast ontspanning en vreugde bij het Shantykoor Rotterdam ook een rijk sociaal leven met vrienden en kennissen van ver boven de 70 en 80 jaar, die zich verrijkt voelen met de aanwezigheid van Arjan Kruis.
Na een eerste kennismaking met Arjan voel ik nu al hetzelfde en prijzen wij als stichting ons gelukkig om AKOMAR Logistics tot een sponsor van onze stichting te mogen rekenen.
Door tijdgebrek kon een rondleiding door het pand niet plaatsvinden, maar bij gelegenheid treffen wij elkaar zeker nog.