Vanaf de Middeleeuwen was Bolnes een klein dorp met alleen bebouwing langs de Benedenrijweg en de Ringdijk. Maar in de 19e en 20e eeuw groeide dit dorpje uit tot een kern met veel industrie aan de Nieuwe Maas. Dit kwam voornamelijk door de scheepsbouw en machinefabrieken. Grote bedrijven kwamen tot stand zoals Boele Bolnes en Machinefabriek Bolnes. Het eens zo kleine lintdorp barstte uit haar voegen. De ene fabriek trok de andere aan, zo ontstond er een lappendeken van industrieën: Boele Bolnes, De Groot en Van Vliet en de Werf Gusto.
Op die fabrieken werkten duizenden arbeiders, ook uit het buitenland. Die arbeiders moesten wel ergens kunnen wonen. Woningen werden uit de grond gestampt, een nieuwe wijk ontstond.
In de tweede helft van de vorige eeuw ging het een stuk slechter met de scheepsbouw, De zogenaamde ‘lage lonen landen’ konden voor een veel lager bedrag schepen bouwen. De ene na de andere fabriek in Bolnes ging failliet. Duizenden arbeiders kwamen zonder werk. Veel buitenlandse arbeiders vertrokken weer naar hun eigen land. 
Langzamerhand trok de bedrijvigheid in Bolnes en omliggende wijken en gemeenten weer aan. Zodat er in deze eeuw vele arbeiders werk hebben gevonden.
Van 19 november t/m 17 januari kunt u in de Doumazaal van het Museum Ridderkerk Oudheidkamer de tentoonstelling over Bolnes vroeger en nu bekijken.
Bert Mellaart heeft een fraaie film over Bolnes samengesteld. Deze wordt op het grote scherm vertoond en bevelen wij van harte bij u aan.
 Het museum is van woensdag t/m zaterdag van 13.30 tot 16.30 geopend, de toegang is vrij.